Ritos funerarios en todo el mundo

El planeta está habitado por varios millones de personas. Todos los días hay nacimientos pero también muertes. Y según las civilizaciones, religiones y pueblos, los funerales se celebran de forma diferente. Los hábitos y costumbres de cada individuo no son los mismos dentro de las familias de los difuntos. Su religión y su culto también son diferentes. El duelo no se experimenta de la misma manera dependiendo del país, la región, los grupos étnicos o las comunidades en las que se practica. Las ceremonias de despedida y los entierros difieren debido a todos los parámetros mencionados anteriormente.

Comencemos nuestro viaje con el antiguo Egipto y sus creencias de un mundo más allá de la muerte. Los egipcios de la época de los faraones adoraban a muchas deidades, creían en la vida después de la muerte y tenían un ritual funerario bien codificado cuando una persona moría. Entre sus muchas creencias, el ser humano estaba para ellos compuesto de tres componentes inmateriales: el pensamiento, el espíritu luminoso y la fuerza de vida. Querían asegurarse de que la transición del mundo de los vivos al de los muertos fuera lo más respetuosa posible. Por eso no querían dañar el cuerpo para que pudiera resucitar sin dificultad. Para ello, procedieron en tres etapas:

Embalsamamiento: desde el momento en que los embalsamadores recibieron al difunto, lo limpiaron, y luego retiraron el estómago, el hígado, los intestinos y los pulmones, y los pusieron a un lado. También vaciaron el cerebro. Una vez que la persona muerta se limpiaba de todos estos órganos, descansaba durante 40 días en el natrón, que era como la sal. Al final de esta cuarentena, los oficiales ponían un bálsamo en el cuerpo del difunto;

Momificación: Esta segunda fase fue la parte más conocida de la historia del antiguo Egipto. El cadáver estaba envuelto en tiras de lino y sudarios.

En el rostro momificado se colocó una máscara funeraria que parecía ser un retrato del difunto;

La apertura de la boca: Justo antes de que el cuerpo momificado fuera colocado en la bóveda, los sacerdotes embalsamadores realizaban el ritual de apertura de la boca. Como el nombre sugiere, abrieron la boca del difunto pero también abrieron sus ojos y oídos para que pudiera disfrutar de sus sentidos en el mundo de los muertos.
En el sarcófago había cuatro frascos que contenían los órganos del muerto tomados durante el embalsamamiento. En la parte superior de estas jarras, los cuatro hijos de Horus - una deidad egipcia - se añadieron para ayudar a la persona fallecida a recuperar su integridad física en la otra vida. Los jarrones que contenían las vísceras estaban agrupados en una caja de madera que representaba una capilla. Con la ayuda de las deidades representadas en la caja y los rituales, el difunto podía volver a comer y respirar gracias a sus órganos conservados en natrón y momificados.

También se almacenó un conjunto de amuletos en el ataúd egipcio para asegurar el renacimiento y la protección del cuerpo en la otra vida.

Finalmente, el lugar donde descansa la momia se dividió en dos partes: su tumba y una capilla donde los parientes deseaban rezar.

ANILLO DEL CRÁNEO DEL FARAÓN

El funeral malgache
Quedémonos en el continente africano e interesémonos por el funeral en Madagascar.

Diferentes comunidades coexisten y en su mayoría recurren al ritual del regreso de los muertos.

Durante el invierno austral, de julio a octubre, los malgaches proceden al entierro del cuerpo del difunto. Es una ceremonia sagrada del famadihana, durante la cual el cuerpo es sacado de su tumba y cubierto con un nuevo sudario para mantenerlo caliente. Es una forma de mantener la conexión con los muertos y de cuidarlos para que no sientan el frío.

Cuando el cuerpo es enterrado, es levantado por la multitud y luego suavemente puesto a descansar. Luego, los parientes deslizan en sus restos facturas, botellas de alcohol, fotos en memoria de los fallecidos. El difunto es entonces tocado y acariciado por la comunidad. Y se va en una procesión, pesado por los bailarines y músicos de todo el pueblo.

Siguen canciones, fiestas y una gran fiesta. Que puede durar varios días o incluso una semana.

El funeral vietnamita
Cambiemos de continente y volemos a Asia, más precisamente a Vietnam.

Los funerales vietnamitas son una ceremonia muy solemne. De hecho, los habitantes han descrito que la muerte es definitiva sólo si se respetan y realizan ciertos rituales. Según sus creencias, la muerte no es el fin de la vida sino una renovación. Por lo tanto, la celebración debe llevarse a cabo con el mayor respeto y debe seguir un orden preciso.

La ceremonia comienza en la casa de la familia del difunto, con la ayuda de un monje budista.

Primero se limpia el cuerpo de la persona fallecida y luego se le pone ropa nueva. El oficiante coloca entonces arroz, palillos y tres monedas en la boca del difunto. Según los vietnamitas, este es el precio a pagar por el paso del alma al mundo de los muertos.

De acuerdo con el proverbio "el que nace de la tierra vuelve a ella", el cuerpo es puesto en el suelo y luego es colocado en un lugar de entierro sobre dos caballetes. El ataúd se coloca en el centro de la casa junto a un altar. Para el viaje de este último, los parientes pusieron un tazón de arroz y un huevo cocido sobre él.

Durante el día, los familiares de los fallecidos vienen a recogerse quemando incienso. Luego viene el momento del transporte fúnebre, durante el cual se colocan coronas de flores y pequeños papeles.

El cuerpo se entierra en una tumba, decorada con ofrendas dejadas por los familiares.

Según una tradición vietnamita llamada "Trung That", hasta el día 49 después del entierro el círculo familiar viene a ofrecer arroz a la persona desaparecida. Cien días después de la ceremonia, se organiza un nuevo evento para conmemorar el final de las lágrimas.

Un año después de la exhumación, se celebra una ceremonia para honrar al difunto.

Y finalmente, el luto termina 3 o 4 años después de la pérdida de la persona, al acercarse el Año Nuevo Lunar. Es en este momento que los vietnamitas proceden al entierro del cuerpo y limpian los huesos del esqueleto con hierbas tradicionales y agua de arroz. Los huesos se colocan en seda. El cuerpo es finalmente colocado en una caja de piedra, que representa su tumba final, y puede descansar en paz.

Luto en Japón

Quedémonos en Asia y demos un paseo por el lado japonés.

Como en Vietnam, la muerte es vista como un renacimiento en la otra vida. Además, si el rito funerario no se lleva a cabo según las creencias japonesas, el alma del difunto no se apaciguará y no podrá proteger la armonía de su familia.

Así, se deben seguir varios pasos para honrar al difunto, pero también a su familia.

El primero se llama el Makuragyo, que tiene lugar inmediatamente después de la muerte. Los monjes budistas son llamados a la cabecera de la persona que acaba de fallecer para recitar oraciones, llamadas sutras en Japón. De esta manera, purifican el cuerpo y preparan el alma para cruzar el mundo de los muertos hacia un nuevo nacimiento.

A continuación viene el Tsuya. Esta vigilia tiene lugar en casa al día siguiente de la muerte, con la familia y los parientes del difunto. La familia recibe ofrendas, como incienso y dinero por el altísimo costo de los funerales en Japón.

El cuerpo del muerto se coloca delante del altar familiar, con la cabeza hacia el norte y la cara cubierta con una sábana blanca. En algunas situaciones, es posible posicionar el cuerpo hacia el oeste, lo que evoca el mundo de Buda. Un rosario budista, apodado el juzu, puede ser colocado en sus manos, con una daga para ahuyentar a los espíritus malignos.

Una vez terminada la vigilia, comienza la etapa Soshiki. Es el entierro del cuerpo para rendirle un último homenaje. Tanto los parientes como la familia pueden depositar objetos personales en el difunto.

La cremación es la siguiente fase. Es importante saber que la cremación es obligatoria para los japoneses porque creen que el elemento del fuego tiene virtudes purificadoras para el difunto.

Finalmente, después de la cremación, lo que queda del cuerpo - sus huesos y cenizas - se coloca con palillos en una urna. La urna se coloca en la casa de la familia en un altar dedicado por un período de 49 días. Este es el tiempo que el monje budista necesita para acompañar el espíritu del muerto a la otra vida.

Cuando el período de 49 días ha pasado, la urna se coloca en la bóveda familiar. Este es el último rito llamado Shiju - Kunichi.

Sin embargo, algunas familias japonesas prefieren guardar la urna dentro de la familia en un pequeño armario, llamado butsudan, que contiene los objetos personales del difunto.

Prácticas funerarias en Indonesia
Vamos a calentarnos en un grupo étnico indonesio, los torajas.

Los torajas son una tribu indígena. Viven en las montañas de Indonesia. Sus rituales funerarios son totalmente diferentes de lo que hemos visto hasta ahora.

Cuando una persona muere, se le considera un enfermo que debe ser atendido hasta que sea enterrado. Esto puede ocurrir días, meses o incluso años después de la muerte.

El cuerpo se mantiene en habitaciones ventiladas en la casa durante ese tiempo. Su familia lo cuida como si estuviera vivo, comunicándose e incluso alimentándolo. Para evitar la putrefacción, los restos se recubren con formalina, un conservante de la anatomía.

Si se mantiene al muerto durante tanto tiempo, es para permitir que su familia ahorre dinero para la organización del entierro. De hecho, con las celebraciones necesarias, así como las ofrendas, estas últimas pueden ser muy costosas - alrededor de 60.000 euros.

Cuando llega el día tan esperado, los búfalos y otros animales son dados como ofrendas delante de personas de lejos, la familia y los parientes del difunto.

El difunto es llevado por los hombres cerca de los acantilados, su tumba será cavada allí y se quedará con sus familiares.

Cada año, la gente lava los cuerpos y les hace usar ropa nueva. Esto es una señal para las torajas de afecto por sus muertos y de respeto. En agosto, los pasean por el pueblo con la esperanza de que la cosecha de la familia sea excelente en el próximo año.